ウエストスタート株式会社は、神奈川県横浜市の中小企業診断士による経営コンサルタントです。

1. 中小企業の社長の役割は「顧客創造」
大企業の社長は株主や取締役会に評価される「雇われ社長」であり、短期的な業績やガバナンスが主な役割です。
一方、中小企業の社長はまったく異なる立場にあります。会社の存続は顧客に直結し、顧客がいなければ資金繰りが途絶え、社員を守ることもできません。中小企業の社長の最大の役割は、顧客創造そのものです。

2. 顧客創造とは「目に見えない世界の追求」
では、顧客創造とは何でしょうか。
単なる新規顧客の獲得や販売促進ではありません。顧客創造とは、顧客の心の奥に潜む不安や期待、信頼や安心感といった、目に見えない価値を形にしていく営みです。

日本には「神事（かみごと）」「仏事（ぶつじ）」という言葉があります。いずれも形のない世界を扱う営みを指します。顧客創造もまた、同じ性質を持っています。顧客が本当に求めているものは商品そのものではなく、その背後にある「気持ちの充足」や「未来への希望」なのです。

3. コンサルタントの役割もまた「神事・仏事」に近い
この意味で、中小企業診断士やコンサルタントが果たす役割も「神事・仏事」に近いといえます。
財務数値やマーケティングの手法だけでなく、経営者の不安に寄り添い、事業の未来に光を見いだす手助けをする。つまり顧客創造の「見えない部分」に関わる活動です。

4. しかし診断士の多くはサラリーマン出身
ところが、ここにひとつの問題があります。
多くの中小企業診断士は、サラリーマン出身者です。サラリーマンは「顧客のために仕事をしている」と言いつつも、評価されるのはあくまで組織内での立場です。最終的な目的は出世であり、顧客ではありません。

つまり、サラリーマンとしての価値観を持ったまま中小企業支援に携わると、顧客創造という中小企業経営の核心との間にズレが生じてしまうのです。

5. コンサルタントに求められること
中小企業の社長と伴走するコンサルタントに求められるのは、サラリーマン的な「組織内評価」や「出世の論理」を超えて、顧客創造という「目に見えない価値の追求」に真正面から向き合うことです。
数字や理屈の裏にある、顧客の心の動きや経営者の信念を読み取り、そこに寄り添えるかどうか。ここに、中小企業支援の本質があります。